本专业是在人文地理学的基础上，结合社会经济发展需要，为了深入理解资源环境与区域发展之间的关系，并对城乡统筹发展做出科学规划而设立的，是典型的基础应用型交叉学科，具有文、理、工科交叉的特点。专业知识具有很强的综合性和实践性，学习的知识包括地理学、经济学、城市规划学等。本专业学生一般都具有知识面宽、系统性思维强，宏观和中观分析能力强的特点。
本专业在兰州大学的设立时间为1999年，是在原先的经济地理与区域规划专业基础上演变而来的。专业的发展主要基于兰州大学地理学国家理科培养基地，西部环境教育部重点实验室，中德干旱合作研究中心，甘肃省高校人文社会科学重点研究基地（中国西部循环经济研究中心）、兰州大学城市规划设计研究院等多个研究平台，由人文地理学研究所主导，地球系统科学研究所和地图学与地理信息系统研究所协作，已形成了城乡规划与管理、资源评价与管理、生态经济三个特色方向。
本专业培养具备人文地理与城乡规划管理的基本理论、知识和技能，具有创新精神和实践能力，接受严格科学思维的训练和良好的专业技能训练，立足于宏观、中观区域规划和土地管理，能在政府决策部门、企事业单位和科研院所从事城乡建设与区域经济发展规划以及环境保护与规划的复合型专业人才。
